Многие специалисты и историки не дают однозначный ответ кем и когда были открыты сёги. Считается, что данная игра не что иное, как самостоятельно сформировавшаяся ветвь шахмат. Бытует мнение, что сёги произошли от шатранджа, популярной настольной игры арабов, который в первом тысячелетии нашей эры, попал в Китай и стал основой для многих местных настольных игр. В VII веке появляются первые официальные свидетельства, что в Японию из Китая попали игры шахматного типа в том числе и китайские шахматы сянци, среди них была и игра на доске размером 9×9, которая используется для игры
в сёги. Исходя из данных исторических фактов, можно допустить, что «сёги» — это модернизированный вариант китайских
и европейских шахмат.

Первые находки фигур сёги датируются XI веком. Фигурки, имели современный вид, были красиво выточены с нанесенными надписями. В те времена были популярны малые сёги на доске размером 9×9 и большие 13×13. В XVI веке император Японии
Го-Нара принял решение малые сёги сделать основными, при этом оставив доску 9×9 и уменьшив число фигур c 42 до 40 штук. С этого времени
и принято вести отчет истории современных сёги. Сёги быстро развивались, в XIX веке были установлены единые правила игры, стали открываться школы, проводились турниры.

Эта игра уже давно стала национальной в Японии,
в неё любят играть как дети, так и взрослые.
Сёги популярней, чем любая другая настольная игра
в Японии, в том числе и го.
Существует лига профессиональных игроков в сёги, чтобы стать участником нужно соответствовать определенным требованиям — иметь 5 дан и быть не старше 20 лет.

Японская ассоциация сёги (NSR) — организация, объединяющая всех профессиональных сёгистов Японии создана в 1946 году. В ее компетенции входит организация профессиональной деятельности, проведение турниров
по сёги, издание литературы по сёги, контакты со СМИ.

Сейчас игра в Сёги распространена и за пределами Японии, в США и странах Европы. Есть ценители данной игры и в России.
Необходимо отметить, что европейцам и американцам
до сих пор не удается составить конкуренцию японцам
и войти в профи лигу сёги.